Cserkész akarsz lenni, de a cserkészetrõl  annyit tudsz egyelõre, amennyit  a toborzó beszélgetésen elmondott az, aki kedvet csinált neked a jelentkezéshez. Ideje, hogy megismerkedj közelebbrõl, alaposabban a cserkészmozgalommal, azzal, ami megalapítója, lord Robert Baden-Powell figyelmeztetése ellenére vált ezzé, bár Bi-Pi világosan megmondta: "Én egy egyszerü ötletet javasoltam. Ha nem lesztek elég óvatosak, mozgalommá válik az elgondolás, s ha továbbra sem vigyáztok, még szervezett is válhat belõle. És ha lesz egy szervezet, akkor mindennek vége."

       A cserkészet mozgalom,  szervezet, sõt, világszervezet, mindennek azonban nem lett vége, ellenkezõleg, ma a világ mintegy százötven országában mintegy 18 millió tagja van a Cserkész Világszervezetnek, a Cserkészlány Világszövetség pedig több mint száz ország mintegy 11 millió tagját egyesíti, miközben az 1997-ben épp 90 éves cserkészmozgalomnak  ennyi idõ alatt összesen körülbelül 250 millió tagja volt.

      Felnõttes, hivatalos meghatározás, a Cserkész Világszervezet alapszabályzata szerint a cserkészmozgalom m m "önkéntes, nem politikai, iskolán kívüli nevelö mozgalom fiatalok számára, mindenki elõtt nyitott származásra, fajra  és meggyõzõdésre való tekintet nélkül, összhangban az alapító által megfogalmazott céllal, elvekkel és módszerrel."

  Értelmezzük  fontosabb gondolatonként ezt a meghatározást.

      A cserkészet önkéntes, a jelenkezõ,  fogadalmat tevõ cserkészt nem másvalaki  kényszeríti bekapcsolódni a közös munkába és szórakozásba.

     A cserkészet a napipolitikán kívül és azon felül álló szervezet, nem vesz részt a politikai hatalomért folytatott harcban, nem rendeli magát alá egy vagy több pártnak és különösen nem teszi ki ilyen alávetettségnek a fiatalokat. Az más kérdés, hogy a cserkésznek is van, lehet világnézete, felnõttként csatlakozhat valamilyen politikai meggyõzõdéshez, s 18. életévét betöltve, felelõs, teljes jogú felnõtt emberként vallhatja, vállalhatja is politikai nézeteit. Ám ezt akkor sem cserkészként, hanem magánemberként, nem cserkészegyenruhában, nem a szervezet védõszárnyai alatt teszi!

       A cserkészet iskolán kívüli nevelõmunkát folytató szervezet és mozgalom. A nevelés legtágabb értelmezésében valamely társadalom legfontosabb szellemi értékeinek átszármaztatása a felnõvekvõ nemzedék tagjaira. Mint ilyen különbőzik az oktatástól, vagy a képzéstõl, több, mint valamely konkrét ismeret, tudás, képességelem elsajátíttatása, bizonyos magatartási formákat alakít ki. "Ebben rejlik a cserkészet legfontosabb célja - mondja Bi-Pi - nevelni, nem oktatni, jól jegyezd meg, nevelni, vagyis rávezetni a fiút arra, hogy magától, saját vágyától hajtva tanulja meg azokat a dolgokat, amelyek a jellemét formálják." A hétköznapi szóhasználatban a nevelés szót általában az iskolához kapcsolják. Nem helytelen ez a megközelítés, az iskola az úgynevezett formális, tehát intézményes  nevelés színhelye, de ez csak egyik formája a nevelésnek, hiszen az utca, a környezet szintén nevel, ez az úgynevezett informális nem intézményes nevelés. A cserkészet egy harmadik típusú nevelési rendszer egyik eleme, az iskolán kívüli, de szervezett, azaz nem formális,mégis intézményes nevelési eszköz, amely a fiatalság bizonyos, ezt vállaló csoportjához szól, meghatározott cél elérése érdekében, bizonyos módszerek felhasználásával. A cserkészet alapjában véve és mindenek előtt az önnevelés igényének a kialakítója.

       A cserkészet  - Bi-Pi figyelmeztetése ellenére - mozgalom. Ez feltételezi egy elérendõ cél, egy, az ezt a célt elérni kívánó személyeket tömörítõ szervezet meglétét, azt, hogy az azonos célt követõ szervezetek országos, vagy akár nemzetközi szervezetekbe tömörüljenek. Ezeknek a közös célra irányuló szervezett tevékenykedése a mozgalom.

      A cserkészet mindekelõtt a fiatalok mozgalma, amelyben a  felnõttek segíteni igyekeznek a  fiataloknak a mozgalom céljainak elérésében. Ugyanakkor fiatalok és felnõttek a cserkészetben nem egymással szemben hanem egymás mellett állnak, a fiatalabb cserkésztestvér elhiszi az idõsebbnek, hogy azt szavaiban és tetteiben a segíteni akarás, a tapasztaltabb nagy testvér jószándéka vezeti, mint ahogy a felnõtt se az anyaszomorító ebadtát látja ifjabb és tapasztalatlanabb cserkésztestvérében. A kölcsönös bizalom, szeretet és megbecsülés az a kötõanyag, amely korbeli, nemzedéki, élettapasztalatokbeli, vagyoni, társadalmi stb. különbségeket áthidalva testvérré teszi a fiatalt, az ereje teljében levõ felnõttet és az életútjának vége felé közeledõ öregcserkészt.

      A cserkészet mindenki elõtt nyitott, fajra, nemre, származásra, társadalmi eredetre, hitre és felekezetre való tekintet nélkül. Ezt hangsúlyozni se kell, Bi-Pi  híres, Brownsea szigeti elsõ, 1907 augusztus 7-én kezdõdött csapattáborában együtt táboroztak az alapító, akkor éppen katonatiszti pályafutása csúcsán levõ tábornok barátainak  angliai elitiskolákban tanuló, oxfordi angolsággal beszélõ gyermekei és külvárosi, csak a csatornaangol, a cockney tájszólását ismerõ proligyerekek, ma pedig a cserkészet korántsem csak a WASP, tehát a fehér, angolszász, protestáns fiatalok elõjoga, hanem mindenkié, aki Bi-Pi  eszméit vallja.